練馬圈的年輕勢力

客戶們也很樂意這么做。年輕練馬師們現(xiàn)在已經(jīng)占據(jù)了澳大利亞練馬業(yè)的半壁江山——大約有二三十來個年輕練馬師躋身澳大利亞練馬行業(yè)的前列，并且都表現(xiàn)得十分出色。2017 賽季的幾場重磅比賽——墨爾本杯（Melbourne Cup）、考菲爾德杯（Caulfield Cup）和澳大利亞杯（Australian Cup）的冠軍馬全都出自于新一代年輕練馬師之手。

“老一輩的高水平練馬師和馬匹繁育工作者已經(jīng)在這一行工作了很長時間，現(xiàn)在能有大量的新鮮血液補充到他們的隊伍中來，非常令人激動。況且這些年輕人還如此富有經(jīng)驗，如此優(yōu)秀?！笨魉拐f道。他本人現(xiàn)任高多芬馬房 (Godolphin stable) 的首席練馬師，訓練出了這一季的好幾個一級賽冠軍，其中包括“艾莉捷”（Alizee）、“ 迫 在眉睫”（Impending）和聰明的四歲公馬“塔瑞”（Kementari）。

對于年輕練馬師的蓬勃發(fā)展之勢，卡明斯說道：“在一個新手練馬師獨立開辦馬房之前，他必須先向老手們學習足夠的經(jīng)驗，而這通常要花費好幾年甚至是幾十年的時間才能完成。而且在經(jīng)營馬房的過程中會遇到各種各樣的困難，有時候即使你覺得自己已經(jīng)準備好了，事實上卻不一定能做好。所以練馬師并不是一份容易的工作。但現(xiàn)在年輕練馬師們的水平越來越高，他們有著無所畏懼的心，而且在未來他們有的是機會去學習去成長，所以，當認為自己有足夠能力去獨立開創(chuàng)事業(yè)的時候，就盡管放手去做吧！”

年輕練馬師們確實如卡明斯所說充滿了對未來的熱情和希望，在學得了一定的經(jīng)驗后紛紛開辦自己的馬房，摩拳擦掌想要在這個領域大干一番。像比揚·貝克（Bjorn Baker）、 湯 尼· 蓋 倫（Tony Gollan）、馬特·科曼尼（Matt Cumani）都建立了自己的馬房。

然而，要成為一名優(yōu)秀的練馬師卻并非易事。對此湯尼·蓋倫有深切的體會。在還是青少年的時候蓋倫就離開了橄欖球隊，并拒絕了父親關于讓他從事其他行業(yè)的建議，在 20 歲的時候就順利拿下了練馬師執(zhí)照。當時對于自己馴出的第一匹參賽馬匹，他信心十足，認為一定能贏，還因此與人打了賭。但事實是，馬在最后一個轉(zhuǎn)彎處沖出了賽道，就此被淘汰?！爱敃r我傷心極了，在那個時候才發(fā)現(xiàn)原來練馬這份工作比想象中要難很多?！彼貞浾f。

在 22 歲的時候他訓練出的馬 Nova Serrure 成為了大都會冠軍，隨后他就建造了自己的馬房。看似是一個好的開頭，但在最初的幾年卻并不順利。在搬到黃金海岸后，他發(fā)現(xiàn)自己的事業(yè)在走下坡路，陷入了持續(xù)的低迷期。于是他又回到了父親身邊，向他以及前輩練馬師吉姆·阿特金斯（Jim Atkins）學習如何訓練團隊、經(jīng)營馬房。

事情在2003年出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。麥卡爾平父子交給他一匹母馬，名為“繁容” （Temple Spirit），她為蓋倫贏得了八次比賽，她的孩子 " 繁榮昌盛 "（Spirit Of Boom）和“繁錦之地”（Temple Of Boom）也延續(xù)了母親的英姿，他們在賽場上一騎絕塵的精彩表現(xiàn)讓蓋倫聲名大噪。這些經(jīng)歷給予了蓋倫極大的信心，激起了他參與大賽的欲望。 

現(xiàn)在，蓋倫已經(jīng)成為了布里斯班的頂級練馬師，在昆士蘭州和新南威爾士州都擁有練馬基地。回想起自己從事這一行的經(jīng)歷，蓋倫說道：“現(xiàn)在澳大利亞有非常多像我這樣的年輕練馬師。他們中的很多人在早期的時候就取得過非常高的成就。對于我們而言，每天按計劃工作固然十分重要，但如果能訓練出一匹一級賽冠軍馬或是頭馬，這無疑會給事業(yè)裝上前進的加速器。這會向人們證明你在訓練馬匹方面有足夠強的實力。如果你曾經(jīng)馴出過一級賽冠軍馬，那么馬主們就會相信你今后還能再訓練出冠軍馬。”

對于這一點比揚·貝克也很認同。他是傳奇練馬師莫里·貝克（Murray Baker）的兒子，出于對練馬這一行的熱愛而放棄了藥劑學學位，轉(zhuǎn)而投身賽馬行業(yè)。他花了數(shù)年的時間向父親學習練馬經(jīng)驗，并冒著巨大的風險獨自前往悉尼打拼?，F(xiàn)在貝克已經(jīng)擁有了廣泛的客戶群，覆蓋了澳大利亞各州、新西蘭、中國大陸和香港地區(qū)、法國、英國和美國。能夠得到如此多馬主的青睞，他感到非常幸運。但幸運的背后是實力的支撐，正如貝克所說：“練馬師是靠成績說話的，比賽獲勝就是你實力的最好證明。如果你一直輸那么將不會有顧客上門?！彼柧毘龅鸟R已經(jīng)贏過多次比賽，其中包括常勝將軍“音樂大亨”（Music Magnate）和“長勝珀特”（Winning Rupert)。

在堅持不懈的努力之下，什么奇跡都可能發(fā)生。在 2017年墨爾本杯盛事上，4歲幼駒“重振士氣”（Rekindling）爆冷奪冠，由此使它的練馬師——年僅24歲的岳本賢（Joseph O'Brien）一戰(zhàn)成名。岳本賢是大名鼎鼎的愛爾蘭練馬師岳伯仁（Aidan O'Brien）的兒子，雖然從業(yè)年限和名氣都比不上父親，但約瑟夫卻證明了，只要努力，任何人都有機會站到冠軍的舞臺上去。

成為一名練馬師就意味著從馬房選址、聯(lián)系馬主到訓練馬匹、賽事安排等所有事情，無論巨細都要親自操勞。對于這些方面的安排，年輕練馬師們紛紛表明了自己的心得。

英國本土傳奇練馬師盧卡·科曼尼（Luca Cumani）的兒子——馬特·科曼尼對于練馬基地的選擇有自己獨到的見解。“我們的練馬基地應該是一個先進的訓練場所，要建立在一個擁有發(fā)達賽馬產(chǎn)業(yè)且周圍優(yōu)勢最大化的地方，”他說道。前有父親多次來澳大利亞參加墨爾本杯盛事，對這里的賽事環(huán)境了然于胸，現(xiàn)有妹妹在電視臺從事賽馬解說員的工作，再加上眾多忠實支持者的擁護，種種優(yōu)勢條件促使科曼尼最終選擇了澳大利亞來建立自己的練馬基地。對于他來說，澳大利亞最吸引人的地方莫過于這里的人們對于賽馬的熱忱和激情，以及每年舉行的眾多比賽給予了年輕練馬師充分展示自身實力的機會。這與他“必須要去嘗試，才能知道自己的水平如何”的理念是一致的。

除了練馬基地的選址是一大重要考慮事項，作為一名練馬師，還要學會一樣必不可少的能力，那就是與馬主打交道。隨著全球聯(lián)通的實現(xiàn)，練馬師們能夠把目光放得更寬更遠，與世界范圍內(nèi)的馬主和準馬主實現(xiàn)流暢對接。這對于年輕練馬師們來說是機會也是挑戰(zhàn)。在練馬師馬漢雅（Ciaron Maher）看來，澳大利亞賽馬業(yè)正處在一個最好的時代。他說：“現(xiàn)在全球的聯(lián)系更加方便和快捷，海外馬主們對于我們所能提供的東西也非常感興趣，這為賽馬業(yè)提供了廣闊的發(fā)展機會。”

馬赫有著一頭蓬松的卷曲頭發(fā)，戴著公路巡警常戴的那種墨鏡，再配合上慢吞吞的說話調(diào)子，讓人很容易就聯(lián)想到他胳膊下夾著沖浪板在瓦南布爾的海灘上悠閑漫步的畫面，無論如何也不會把他與賽馬這種激烈的運動聯(lián)系到一起。但他事實上是賽馬業(yè)最機敏、最伶俐的人物之一，在購買周歲馬方面尤其獨具慧眼，賽馬界的明星“頑童”（Petits Filou）、“拉斯文”(Ruthven)和“珍米嘉” (Jameka) 都是經(jīng)他之手被發(fā)掘出來的。他還訓練出了多個一級賽冠軍，包括2016年考菲爾德杯的冠軍“珍米嘉 ”（Jameka）、2016年庫摩遺產(chǎn)錦標賽的冠軍“卡迪莉亞”（Azkadellia） 和2017年昆士蘭打吡的冠軍“拉斯文”（Ruthven）等，有望在不久的將來取代頂級練馬師華禮納和達倫·威爾的位置。

開辦一家馬房，勢必要選擇最適合的經(jīng)營模式。除了獨立練馬這種最常見的方式外，還有一種經(jīng)營方式正逐漸受到年輕練馬師們的推崇，那就是合作練馬。艾德里安·博特（Adrian Bott）在2012年開始與澳洲第一女練馬師活侯夫人（Gai Waterhouse）共同工作，在2013年正式加入了活侯夫人的團隊，擔任賽馬經(jīng)理一職。在與活侯夫人共同訓練賽馬的同時，他還負責與馬主聯(lián)絡、為馬房售賣馬匹及購入新馬、私人交易和股票銷售等工作。他說：“經(jīng)營一個大規(guī)模的馬房意味著要承擔繁重的工作和巨大的壓力，而如果只有一個練馬師的話是遠遠應付不來這些的，所以合作練馬就變成了理所當然的同時也是最好的選擇。很多成功案例都能說明這種經(jīng)營方式大有裨益?，F(xiàn)在合作練馬已經(jīng)成為澳大利亞非常普遍的現(xiàn)象了?！痹趶姀娐?lián)合之下，博特與活侯夫人共計贏得了2億4千萬澳元的獎金，攬獲了134個一級賽冠軍，贏率高達20%。

同樣選擇合作練馬這種方式的還有本·海耶斯（Ben Hayes），他在26歲時正式加入了父親大衛(wèi)·海耶斯（David Hayes）和表兄湯姆·達博尼格（Tom Dabernig）的練馬團隊，成為龐大的林賽莊園（Lindsay Park）記錄在冊的管理層之一，并從此參與到了林賽莊園在維多利亞州和南澳大利亞州的運作中去。