耐力賽在中國：吹響前進號角

耐力賽就像人與馬的“超級馬拉松”，在一天之內(nèi)騎乘80至160公里，人馬組合的體力接近極限；耐力賽也像一場漫長的“通關游戲”，要拿足積分才能升級，勇氣和毅力是人馬所必需。

像傳承至今的大多數(shù)馬術(shù)項目一樣，耐力賽也起源自軍事訓練項目。歐洲騎兵，特別是德意志帝國和奧匈帝國的騎兵，都曾進行耐力騎乘訓練，這一訓練持續(xù)到20世紀前期。耐力訓練以提高騎兵的馬匹質(zhì)量為目標，但很遺憾的是，這些馬匹在嚴酷的條件下賽跑，往往會疲累致死。

形成對比的是美國騎兵的耐力騎乘。他們增加了監(jiān)督體系，馬匹在高標準的管控之下測試耐力和速度。從前的美式耐力馬賽跑持續(xù)5天，距離為300英里（483公里），每匹馬負重200磅（91公斤）。直到20世紀50年代，溫德爾·羅比（Wendell Robie）騎著馬用23小時沿小馬驛道（Pony Express）從美國內(nèi)華達跑向加利福尼亞，這項運動才轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€競技項目。直到如今，耐力賽的規(guī)程都深受美式耐力騎乘影響。

溫德爾在1956到1958年間，連續(xù)三年騎乘阿拉伯馬贏得美國著名耐力賽特維斯杯（Tevis Cup）。自此，阿拉伯馬就在耐力賽中獨領風騷，這也帶動了阿拉伯國家（如阿聯(lián)酋）耐力賽的火爆發(fā)展。目前，國際排名前10的耐力賽騎手中有5位都是阿聯(lián)酋人，迪拜酋長馬克圖姆家族也是耐力賽的狂熱愛好者和鼎力支持者。

耐力賽是一項長距離的計時比賽，考驗馬匹的速度和耐力，騎手需要在了解馬的潛力和穿越各類地形的能力水平后，有效控制馬匹的步伐。雖然時間是最終的考核標準，但是耐力賽更強調(diào)馬匹在最佳狀態(tài)下完賽，而不是最快完賽。為鼓勵騎手關注馬匹福利，每場國際馬聯(lián)耐力賽都會給馬匹頒發(fā)“最佳狀態(tài)獎”。

獸醫(yī)檢查是這項運動的核心。國際馬聯(lián)每場耐力賽被分為幾個賽段，每個賽段至少長40km。每當人馬組合完成一個賽段，通常會有30分鐘的強制休停時間，獸醫(yī)將在馬匹出發(fā)前進行驗馬，測馬匹的心跳、呼吸，是否脫水，以及整體和動作狀態(tài)，只有身體狀況合格的馬匹才能進入下一個賽段。在馬匹完成所有賽程，沖過終點旗門后，也要完成最后一輪的獸醫(yī)檢查成績方能有效。

耐力賽參賽門檻不高——只需一匹能力合格的馬和一位有一定騎乘技術(shù)的騎手，因此業(yè)余愛好者也可以參與其中，有著最廣泛的群眾基礎，而這讓本就有著悠久養(yǎng)馬歷史的中國抓住了機遇。近年來，耐力賽在中國發(fā)展迅猛：在安徽碭山縣政府的支持下，自2017年開始，中國唯一一場國際馬聯(lián)2星級耐力賽落戶碭山；此外，北京、山東、吉林、遼寧等省份均開展了國際馬聯(lián)耐力達標賽；不容忽視的還有弘揚傳統(tǒng)馬文化的的中華民族大賽馬·傳統(tǒng)耐力賽。 

與此同時，中國耐力賽騎手的水平也進步飛速。2014年，馬術(shù)界最高水平比賽世界馬術(shù)運動會共有兩名中國騎手參賽，其中就有中國耐力賽“教父”級人物賈惠林。2018年，即將在美國舉辦的世界馬術(shù)運動會將再一次迎來中國耐力騎手——新疆漢子成昭毅，他提前一年便獲取了參賽資格。目前，共有7名中國大陸騎手在國際馬聯(lián)耐力賽排行中榜上有名。賈惠林先生因為在剛剛結(jié)束的歐洲和南美洲的耐力比賽中取得佳績，從第83名躍居排行榜第 5名，成為第一位出現(xiàn)在排行榜首頁的中國騎手。

拋去成績，事實上耐力賽在中國還處于初期發(fā)展階段，在快速成長的同時也暴露出不少問題。比如傳統(tǒng)耐力賽馬，應當更加注意馬匹福利與健康，以更科學的方式舉辦賽事。此外，耐力賽的獎金和市場規(guī)模也未成氣候。在中東，有能力參加 2 星級賽事的馬匹價值 5 到 10 萬歐元，中東地區(qū)大量購買在歐美調(diào)訓的阿拉伯馬，這些馬可以參加當?shù)刭愂纶A得高額獎金，再被提價賣出，如此形成良性循環(huán)。而在國內(nèi)，耐力賽的市場還未打開，這給耐力馬的繁育和租賣方帶來了很大的壓力。

耐力賽的發(fā)展也像一場超級馬拉松。控制步伐，堅定信念，凱旋的大門就在不遠處了。